新快报讯 据统计,2021年,中国癌症新发人数达约480万,其中约有8万人诊断患有白血病。恶性肿瘤中,白血病发病率排第六位。急性髓系白血病(AML)是一种血液系统恶性肿瘤,是影响骨髓和血液的侵袭性癌症,也是成年人最常见的白血病之一。AML的发病率随着年龄增长而增加,老年患者越来越多。既往老年患者因为难以承受化疗而无法缓解和移植造血干细胞。如今可通过靶向治疗让他们得到较高缓解率,再通过移植有机会获得治愈。
AML发病率升高,老年病人越来越多
全世界所有成人白血病患者约有25%归类为AML,其中在美国、欧洲和澳大利亚发生率最高。“如今无论是哪种类型的白血病,我们感觉发病率都在升高。”南方医科大学珠江医院血液科副主任医师黄睿对新快报记者表示。
AML可以影响各个年龄段的人群。黄睿指出,AML的发病率随着年龄增长而增加。中位发病年龄为68岁,年轻患者也不少见,甚至发生在儿童身上。
最突出的表现是,老年病人越来越多。黄睿认为,随着我国老龄化,老年人越来越多,而AML本身就是一种老年疾病。以前老年人诊断以后可能就不去治疗了,现在很多病人发现这个病可以治甚至部分人是可以治好的,治疗意愿高于过去。另外,检测技术、诊疗手段的进步,让更多患者被确诊,因此感觉上病人尤其老年病人比增多了。”
靶向治疗让AML患者提高缓解率,更有机会获得治愈
AML起病急、进展快、生存率低。在确诊AML之后,清除异常的白血病细胞,恢复骨髓中正常血细胞的平衡是治疗的关键目的。根据不同类型的AML,治疗方法也存在差异,当下主要治疗方法是造血干细胞移植、化疗和放射治疗。
黄睿指出,传统的治疗为化疗、做造血干细胞移植,但传统治疗对人体伤害较大,有潜在的并发症,老年人未必能承受,连化疗都做不了,更不要谈移植的事了。随着医学的不断发展,靶向治疗成为AML患者的新选择:根据基因突变情况,有针对性地杀死肿瘤细胞,减少对正常细胞的影响。近年来,这种针对AML突变基因的研究不断取得突破性进展,越来越多的靶向药物被开发出来。有的放矢的特异性、靶向性治疗,也使AML治疗进入了个体化治疗时代。
“如今除了传统化疗,还有很多新药如靶向药物,并发症更少、缓解率更高,老年人也可以获得移植机会,部分老年患者有机会获得长期生存,这是急性髓系白血病治疗方面比较大的变化。”她表示,“强化疗在老年患者的使用比例越来越少,我们通过一些靶向药物,让老年患者有60%-70%比较高的缓解率,再以这个状态去做移植。”黄睿还表示,如今有专门为老年人设计的移植,安全性很好,让老年患者有机会治愈。
目前对年轻的AML患者,以化疗为主;但如果患者处于复发状态,可以选择靶向新药。黄睿表示,AML中有一种类型是发生了FLT3基因突变,约占新诊断AML患者的1/3,他们使用化疗的缓解率仅为20%-30%,现在有了针对FLT3的口服靶向抑制剂,单药治疗后的缓解率可达54%,如果两个靶向药联合使用,例如联合BCL-2抑制剂,缓解率可提高到75%。“这部分患者如果能够缓解,后续再做移植,是有机会治愈的。”她进一步指出,最近十几年移植技术非常成熟,在一般的三甲医院都能开展,而且成功率较高,进仓、出仓的成功率在95%以上。
白血病已不是“绝症”,治愈率较高但须规范治疗
一些病人对包括AML在内的白血病仍停留在“绝症”、治不好的错误认知中,导致一些病人在患病后放弃或不积极治疗。
黄睿指出,首先,以前很多影视作品都呈现病人得了白血病就活不了,但实际上它是一个治愈率比较高的疾病。因此罹患白血病后,要积极治疗,调整好心态,不要放弃。年轻患者通过规范治疗,治愈的几率是50%甚至更高。
其次,有的人认为化疗很可怕,稍有缓解就放弃规范治疗,导致疾病复发,再治疗就是复发难治状态了。因此,必须要坚持规范治疗。“缓解只是症状体征没有了,看上去好像与健康人一样,但这只是一个状态,如果单纯缓解后续不再治疗,一样会复发。所以,我们还要进行缓解后治疗。”
采写:新快报记者 梁瑜