也正是在这一年，家人失去了他的一切消息。“他们只知道我在广州，但不知道我干了什么”。四年来，家人多次来广州寻找他，但都遗憾而归。“我非常痛苦，每年过年，监狱里的犯人都有家人来陪，唯独我没有。”黄东涛说他不能告诉家人自己坐牢的消息，因为那会使他们在村里抬不起头来。
　　蹬三轮帮人拉货
　　在监狱里，黄东涛表现积极，为他赢得了减刑的机会。2009年年底，黄东涛提前半年释放出狱。“这四年时间里，我想了很多，很后悔以前干过的事情。”出狱后，黄东涛联系远方亲戚打听家里的情况，当他得知父亲已于2008年年底去世时，再也抑制不住悲痛，放声大哭。“我对不起他们，我是个不孝的儿子。”黄东涛很自责。
　　出狱后，黄东涛找到了一个工厂打工，攒钱买了一辆三轮车，在西华路帮人拉货。没有钱租房的他，住进了彩虹桥附近一个废弃的厕所。“那里还是可以遮风挡雨的，就是太臭了。”每天早上，他都提着一个破桶，到不远处的公园里打水洗漱，然后胡乱地啃上几口冷饭，就蹬着三轮车出去揽活。“生意好的时候一天可以赚100元，差的时候一分钱也赚不到。”不过两个多月的省吃俭用，还是让他攒下了一点钱。“我本打算过完年就回家看我母亲的，但没想到发生了这种事”。