世界杯揭幕战，卡塔尔以0:2不敌厄瓜多尔，成为世界杯历史上第一个首战输球的东道主。观众席上，一位厄瓜多尔球迷对着身后的卡塔尔球迷做出数钞票的手势，差点引起冲突。众所周知，卡塔尔人在足球上投入巨大，这场失利真的说明他们的努力都白费了吗？

重金打造足球，争议不断

卡塔尔在足球上并没有太多底蕴，但也不是籍籍无名之辈，他们一早就想在足球上有一番作为。

早在21世纪刚开始那几年，卡塔尔足球就开始引入归化球员。老球迷肯定会记得，卡塔尔阵中的乌拉圭前锋塞巴斯蒂安和巴西中场埃莫森。据报道，卡塔尔人还看中了巴西前锋埃尔顿和左后卫德德，传说他们当时还有一份多达10名球员的归化名单。当然，这个做法遭到了亚洲其他国家的集体抵制，国际足联随后还修改了归化球员规则。

随着归化球员的老去，卡塔尔在足球上并没能真正崛起。2004年中国亚洲杯，中国队拿到了亚军，而当时卡塔尔队小组赛就出局了。

卡塔尔人决心修正发展的方向，致力于提高本国体育水平——幸运的是他们在资金上非常充裕。于是，卡塔尔的阿斯拜尔学院（Aspire Academy）孕育而生。

据介绍，整个学院耗资200多亿美元——7座室外足球场、康复中心、医学实验室、室内球馆、游泳馆、科学实验室、健身房、理疗室……去过的人都感概设施的先进完备。荷兰足坛名帅范加尔就说：“这个训练营是世界顶级的，全世界应该找不到比这里更好的训练场营了。”

卡塔尔从德国多家俱乐部聘请了管理人才，并高价请来教练、分析师。如今卡塔尔国家队的主帅桑切斯就是2006年从巴萨梯队来到学院的。

最重要的，卡塔尔人开始大刀阔斧地招募小球员，球探的目光不光从卡塔尔本国，还在阿拉伯和非洲地区。有未经证实的消息称：从2006到2012年的7年时间，卡塔尔雇佣的球探仅考察球员总数就达到了350万人。“卡塔尔试图建立一个全国性的足球体系，但其人才库的规模和一座美国小城差不多。”一位足球教练说。

登顶亚洲杯，能说不成功吗

阿斯拜尔学院挑选的首批800名孩子全部是1995年1月1日后出生，最后精选出22人。

他们设法让学院中1995年龄段的球员分散前往欧洲多个职业俱乐部的梯队，跟随这些欧洲职业俱乐部的同龄球员进行训练、比赛。同时还通过收购比利时欧本队、奥地利林茨队等欧洲小联赛球队的方式，让一批年轻球员获得了和欧洲足球近距离接触和短暂加盟的机会。他们和欧足联达成协议，让国家队加入了世预赛欧洲赛区的A组；还和南美足联以及中北美足联达成协议——2019年卡塔尔参加了美洲杯，虽然1平2负垫底。

这支精心培养的球队成为卡塔尔足球进步的基石，他们亚青赛击败了中国同年龄段球队，2018年在U23亚洲杯战胜了张玉宁和韦世豪为代表的中国队。

在2019年的亚洲杯上，这支球队向亚洲展现了他们的实力，以7战全胜进19球仅失1球的成绩，一举赢得冠军。倒在他们脚下的包括了伊拉克、韩国和日本等亚洲豪强。夺冠的23人中，21人出自阿斯拜尔学院。

卡塔尔队在国际足联的排名也在不断攀升，从2017年的第102位到如今的第50位。考虑到卡塔尔全国的人口不到300万，尚不及广州市人口（1880万）的二成，这些成绩足以令人惊叹。

一场失利不足以否定一切

来到世界杯赛场，卡塔尔队在实力上的差距被放大。揭幕战整场比赛，卡塔尔队中场被牢牢压制，前后场脱节，以至于锋线双星阿里和阿菲夫在前场孤立无援。这几乎就是一场高中生与小学生的比赛。

毫无疑问，卡塔尔队目前的实力尚不足以在世界杯收获胜利，甚至拿一场平局都难。这意味着，现在的卡塔尔足球又到了思考改进的时候。他们接下来会有怎样的改变？会不会像日本一样将球员大面积送到欧洲踢球？现在还很难预测，但是可以知道的是，卡塔尔人在足球上有雄心壮志。

20年的耕耘，让卡塔尔成为亚洲强队。现在，他们的目光已经放到足球世界的顶级舞台上。

整理：新快报记者 邱治 高京