在很长一段时间内，足坛前四的名字几乎都是贝利、马拉多纳、贝肯鲍尔与克鲁伊夫。如果说来自南美的贝利、马拉多纳是南美乃至世界的球王，那么贝肯鲍尔与克鲁伊夫称得上是欧洲的球王。

短短8年时间，4位球王全部告别人世。

约翰·克鲁伊夫

2016年3月24日，球圣克鲁伊夫去世，享年68岁。

克鲁伊夫在阿贾克斯（AJAX）效力期间，穿着的是14号球衣，自此，该队把“14”这个号码的球衣永远封存，特别表彰无人超越的克鲁伊夫的贡献。

迭戈·阿曼多·马拉多纳

2020年11月25日，球王马拉多纳去世，享年60岁。

马拉多纳的死因是扩张型心肌病的急性心力衰竭，导致心力衰竭的直接原因是急性肺水肿。

1986年6月，马拉多纳率领阿根廷队获得世界杯冠军，在这一届赛事的1/4决赛中，阿根廷对阵英格兰，马拉多纳用手把球攻入了英格兰队的球门，并且裁判判定进球有效，成为著名的“上帝之手”事件，后来一直被人津津乐道，成就他的传奇人生。

贝利

2022年12月29日，球王贝利去世，享年82岁。

贝利个人社交媒体账号用葡萄牙语和英语发布“球王”去世的消息，写道：“球王贝利今天安详地离世了。爱与鼓舞人心，是他整个人生的标志。埃德松（贝利原名）用他在体育领域的天赋终止过一场战争，他前往全世界参加社会活动，并传播着他心中坚信的、解决所有问题的关键——那就是爱。”

世界杯历史上，贝利留下了浓墨重彩的三页：他是唯一一个三次夺得世界杯的球员。他在四届世界杯出场14次便攻入12球，除此之外，还有8次助攻。他是历史上少有的在两届世界杯决赛都有进球的人（共入3球），并且是有录像资料以来第一个在世界杯两次任意球破门的球员（1966对保加利亚、1970对罗马尼亚）。

1980年，贝利被法国《队报》联合多家报社评为“20世纪最佳运动员”，1999年被国际奥委会评为“20世纪最佳运动员之一”，2000年获首届劳伦斯终身成就奖，2001年被国际足联评为“20世纪最佳球员之一”……

本报综合报道