【梅州·古梅王】
梅州梅县，大岗山外，仍是山。层峦之中，只天然孕育了一株梅树，至今逾千年。
明朝时，潮塘村的先祖行至古梅旁，一眼看中此地秀美仙逸的山色，便与梅相约，比邻而居，就地耕种。
2016年7月，潮塘古梅被中国林学会评为全国“最美树王”。2021年底，梅县开建古梅公园，如今声名远播。冬日，群山清寂，唯古梅树下游人如织。
■1月11日，潮塘古梅盛开，游客络绎不绝。
探幽记
淡粉冲天 粉蝶翩跹
自梅县县城驾车出发，小心翼翼地绕过一个又一个山头，待到人迹罕至变得熙熙攘攘时，不用怀疑，一定是潮塘村的千年古梅开了。
时值冬日，常年温润的大岗山终有寒意，百花凋零，入目皆碧。惟崖边，万朵淡粉，冲上云霄。行至树下，落英满地，使人迷醉。
千年而过，梅树已分出三躯干，一躯挺拔，一躯蜿蜒，一躯斜长。树顶，巨盖似伞，红肥绿瘦。梅花娇小繁密，群蜂忙不迭地飞过。
当记者驻足赏花时，自山谷而来的清风突将暗香悄送。霎那间，时空交错，想必1017年前，先人们闻到的，也是同样的清香吧。
■潮塘古梅已生长了1000多年。
人间世
花开之处 安家落户
“大概四百多年前，祖公六兄弟在古城分道扬镳，各谋出路，往东走的就是我们潮塘村一脉。他来的时候，看到这一树梅花盛开，觉得很有灵气和仙气，便决定开基定居。”
潮塘村委干部叶裕明告诉记者，先祖正是被梅花的香气和神姿吸引才留下的。
开天辟地 只此一梅
1985年，又一个人来到潮塘村。
他就是全国古梅专家王其超先生。经他鉴定，村边的梅树原是“宋梅”，树龄1000多年，属于国家一级古树。这是广东至今发现的最古老花梅，属真梅系直枝梅类宫粉型花梅，为梅花专一品种，后被定名为“潮塘宫粉”，并已载入《梅国际登录年报2000》。
资料显示，中国现存最古老梅树为湖北黄梅县蔡山之晋梅，其次为浙江天台国清寺之隋梅。经科学测定，它们都不是原木古梅，而是原木之分木，或是后人所培植。而潮塘之宋梅，虽树龄略逊，却是原木成长，填补了我国野生古梅分布的空白，显得分外珍贵。
得知潮塘宫粉的稀缺价值后，村里人更加爱梅惜梅，一时间还引起了植梅热潮。“你看到的旁边和对面的梅树，都是我们后来才嫁接的，时间不久，所以没有古梅壮美。”叶裕明说。
四周皆是栽植？回想来路，记者才惊觉：层层叠叠的山脉中，竟无其他梅树。也就是说，开天辟地以来，天真地秀、日精月华只在潮塘孕育了一株梅树！
“所以呀，我们认为这就是梅花仙子亲手栽的树。”叶裕明虽是笑言，却一脸认真。
对此，梅县区林业局工作人员赖庆生告诉记者：“许多专家都来考察过，现在也没弄懂这个千古谜题。到底为什么方圆百里内只生出了一株古梅？为什么古梅没有自然地繁衍出其他子孙？有一种说法是，附近的小气候可能只适合一棵梅树生长。”
谈及此，赖庆生向大众邀约，欢迎各位贤能到梅县揭秘科学。
箩筐静待 梅花自来
如今，梅树之下，已围上了栏杆，崖边也暂时做了挡板。不过，在从前，大家还是常常跟梅树亲近的。
“我小时候常常爬到树上去玩。”叶裕明说，每年盛花期，大家会于入夜时分在树下放一个箩筐，第二天便可收获满满的梅花。“梅花太小了，摘太麻烦啦。用梅花做的梅花饼、梅花酒、梅花汤，会有一股清甜，当然，更重要的是有灵气……”
据悉，梅花树可以分为两大类：花梅和果梅。花梅主要用于观赏，结果能力弱。潮塘古梅属于花梅，但还是结果的。
“它一年可能也就长10~20个梅子，形态像青梅一样，比较酸，个头也比较小。”叶裕明笑道，“然而，就是这算不上美味的果子，却受到大家的追捧。它一般4月、5月成熟，吃到就算好运了。山中的小鸟也是会跟你抢，有时候果子还没熟就被人摘下来了。”
在当地人眼中，梅花、梅子是极好的调味品。小小花瓣，让原本索然无味的生活变得清新雅致。即使是那个物资匮乏的年代，也能静享这一份恬淡之美。
■梅花淡粉，香气逼人。
长物志
移栽他处 便无“仙气”
“漫咏罗浮证仙迹，梅花端的种梅州”。身为梅县人的叶剑英，曾写下咏梅诗。
客家人认为，梅花是高雅、刚正、纯洁的象征，代表着勤劳的客家人不屈不挠、坚定不移的风格。1993年，梅花被确定为梅州市市花。1994年起，梅州开始恢复和发展梅花种植、建设园林梅花景点的工作。
在梅州一众梅花品种中，“潮塘宫粉”着花繁密，花重瓣，花色淡粉红，香气属于“极浓香”型。神奇的是，当人们想将它发扬光大时，“水土不服”“排异反应”产生了。据梅县林业局副局长刘志华介绍，若嫁接到远方，潮塘宫粉就没有这样灿若锦霞的神态和沁人心脾的花香了。
传习录
全村护树 责无旁贷
记者采访期间，恰巧碰上照顾了梅树20多年的村民李英祥。他一看就不是游客，注意力不在花上，反而盯着地上的枯枝、虫蚁等。
“周边的村民都自觉不允许别人对它进行破坏，也不允许在这树四周堆放垃圾。”赖庆生认为，梅树之所以能成为“古”，和村民的爱护不无关系。当地人不仅从没有想过砍伐它，而且还自发形成了志愿团队，定期来巡查，淋水、施肥、杀虫。
“照顾古梅是我们的责任。连树都保护不好的话，怎么保护人？”叶裕明说。
记者看到，古梅那条斜长的躯干近土，被几个厚墩子撑住了。几年前，古树周围曾铺装了水凝土，在县林业局专家的劝阻下，也被拆除。
“古树一般在某一环境生活了千百年，早已适应了当地的生态环境，保护古树，不仅仅是保护古树不受人为破坏，更应保护古树的生长环境不受破坏。”赖庆生相信，随着各方一起努力，古梅风姿定能更胜昨日。
寻良策
行人如织 梅园扩容
如今，潮塘古梅亦是全国72个树种、72棵古树的“最美树王”。潮塘村统计，每年前来观赏的游客达6万人以上。
刘志华告诉记者，为更好保护千年古梅，提升景观效果，2021年，在省林业部门的专业指导下，当地实施了千年古梅保护和景观提升项目工程，新建成入口平台、标识景石、保护栏杆、园林绿化，填有机土、修剪复壮等。
“接下来，我们打算在周边山体种植梅花，打造一个以梅花文化为核心，生态资源、红色旅游资源为载体，集休闲、养生、健身、观光、度假、居住于一体的梅花文化旅游产业园。”刘志华说。
专题策划：陈琦钿 通讯员 林荫
专题执行：新快报记者 王彤 通讯员 林荫
专题摄影：新快报记者 左百村
