2025年9月23日，台风“桦加沙”逼近香港。图：新华社
台风作为一种主要生成在热带洋面上的灾害性天气系统，从古到今一直存在，也为中国沿海人民所熟悉。但是，为什么称呼这样的热带风暴为“台风”呢？“台”和风有什么关系？
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其实社会普遍使用“台风”这个词语，大约只有百年时间。在中国古代更长的时间里，人们多称它为“飓风”。
中国典籍中最早的台风记录，与广东直接有关。南朝刘宋（公元420年-479年）有一位官员名为沈怀远，吴兴武康(今浙江湖州)人，他因为妾室王鹦鹉参与巫蛊事件，受到株连被贬往广州。沈怀远写过一本《南越志》，应该就是描述其到岭南的见闻，可惜这书已经失传。不过有不少书辑录过《南越志》，如《太平御览》收录了一段：“熙安（指熙安诸郡，今广东中西部，笔者注）间多飓风。飓者，具四方之风也，一曰惧风，言怖惧也。常以六七月兴。未至时，三日鸡犬为之不鸣。大者或至七日，小者一二日。外国以为黑风。”
《太平御览》中对飓风的描述。
沈怀远所记的“飓风”即是当今的台风，这在学界已经得到公认。沈怀远还解释飓风的来由，一说是风依次从四方来，一说是破坏力惊人，令人“恐惧”。此后很长一段时期内，“飓风”都是中国古籍中的主要名称。如唐李肇《唐国史补》云：“南海人言：海风四面而至，名曰‘飓风’。”刘恂《岭表录异》云：“南中夏秋多恶风，彼人谓之飓。”
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据学者考证，在不同地区不同的方言中，同时存在着许多对台风的不同叫法。例如吴语地区称为“风潮”，温州地区称为“风痴”，闽南地区称为“风筛”等等。自明代开始，闽南地区的文献中开始出现“颱”“风颱”。
明末清初王士禛《香祖笔记》卷二透露：“台湾风信与他海殊异，风大而烈者为飓，又甚者为颱。飓倏发倏止，颱常连日夜不止。正、二、三、四月发者为飓，五、六、七、八月发者为颱……颱、飓俱多挟雨。”
明代之后，在闽语地区出现“飓”与“颱”的区分。
王士禛的意思是：都是大风，也分种类，颱风强烈持续时间更长，飓风较弱而短促。
在广东地区，明末清初人们还是习惯称之为“飓风”，也有“旧风”“风旧”的称呼。屈大均《广东新语》中记载：“南海岁有旧风，亦曰风旧，盖飓风也。”
直到上世纪90年代末期出版的广州话工具书，如《实用广州话分类词典》和《广州方言词典》等，都还收录了“风旧”和相关词语。如打风旧（刮台风）、风旧尾（台风将过）和风旧趸（台风的云团）。
对于台风的过程，屈大均非常熟悉，他记载：“其发也，先期数日，有声微作，作而旋止，急而旋缓”，当其时也，“海翻声吼怒，波浪沸腾，矶石搏触，有浊气凝结成破布，或若烂苔，遍流而北，水鸟惊飞……益之以暴雨以惊潮，则其势弥暴，屋飞于山，舟徙于陆，颠仆马牛，摧拔树木。海水涌高数丈，洋田浸没，卤咸所留，稼穑不育”。
2021年10月13日，台风“圆规”登陆前夕，在海口市海口湾拍摄的风浪。图：新华社
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大约在19世纪末和20世纪初，“台风”逐渐取代“飓风”“旧风”等词语成为主流。为什么呢？
复旦大学大气与海洋科学系大气科学研究院学者吴立广撰文分析，他认为原因可能有三个：
1、与鸦片战争后西方列强对中国的渗透有关。比如，1882年1月1日起观象台在中、西文报纸上发布天气预报，有效地促进了人们用“台风”替代中国官方使用的“飓风”。
2、20世纪初期，中国派往欧美学习的留学生学成回国，他们回国以后开始将飓风改称为颱风。如竺可桢先生1918年在美国哈佛大学的博士论文中用“typhoon”，他回国后从1921年开始就使用“颱风”一词。
3、1919年“五四运动”前后，现代科学在中国有全面发展，新名词新事物成为潮流。在此背景下，1937年商务印书馆出版的《国语词典》收录“颱”和“颱風”，可以认为“飓风”一词正式被“台风”代替。
吴立广撰文表示：从时间上来说，从浙江吴语的“风痴”经过口语到福建的“痴风”，由于“痴”和“颱”在闽语中发音相近，在闽语中变成“风颱”和“颱风”。葡萄牙船队在闽语地区遭遇风暴，被告知叫“痴风”或“颱风”。来往中国和欧洲的船队通过印度洋，把“台风”一词传播到印度洋沿海国家和欧洲，在欧洲语言文化环境中进一步演变，最后在19世纪后期演变为现代英语的“typhoon”。
据学者吴立广文章观点梳理，个人观点，仅供参考。
研究者认为，这个“typhoon”后来又反过来影响了中文。学者朱鸣表示竺可桢先生在1921年发表的《说飓风》一文中，依据《台湾府志》关于“颱”与“飓”的区分以及英文typhoon一词与“颱风”发音接近这两个原因，认为颱风一词比飓风一词更适合用来称呼台风。在此之后，竺可桢一直用颱风一词指代台风，气象学界也因此使用该词。汉字简化以后，颱风就以“台风”通行全国了。
文字整理：新快报记者 邱治
参考资料
吴立广：台风一词的历史沿革
朱鸣：地方性知识视角下的中国古代台风学说
吴志锋 黄燕华：略论明清广东台风灾害的特点及危害
田东江：今古齐观|台风
